□于珍子(桂林市口腔医院)
很多的家长会认为孩子的小乳牙坏了不需要处理，都觉得坏掉的乳牙后期替换掉就没事了，其实这样的想法是特别不正确的。小乳牙有大作用，让我们了解一下乳牙都有哪些大作用：
1.小乳牙负担着孩子发音的重要作用，2-3岁是儿童语言学习的高峰期，如果在这个时间段因乳牙的龋坏缺损甚至发炎吸收而导致提前脱落，特别是乳前牙的早失，很容易让孩子错过学习正确发音关键时期，让孩子在今后的日子里发音不准。
2.孩子的乳牙能够促进孩子的生长发育，乳牙期是孩子生长发育的旺盛期。健康的乳牙能够有良好的咀嚼功能促进消化，从而促进孩子的生长发育，良好的咀嚼功能对口腔颌面部的软组织具有良性的刺激作用，从而能够促进整个颌面部的发育。
3.乳牙口腔内的保存是为继承恒牙的萌出指引方向，恒牙萌出时，乳牙会从根部慢慢吸收，恒牙会顺着牙根吸收的方向慢慢萌出，在正确的位置生长出来。所以乳牙具有引领恒牙萌出的作用，如果早早脱落，恒牙萌出时很可能会迷路，无法在正确位置萌出，甚至无法萌出。
当乳牙龋齿比较严重发生了慢性炎症，还会使继承恒牙萌出的时间发生改变，使相应的继承恒牙萌出过迟或者是过早。乳牙的慢性炎症有时也会直接影响到继承恒牙牙釉质的发育。
4.乳牙列的完整保存为继承恒牙的萌出预留着间隙，乳牙因龋发生牙体缺损或者早失，将会使牙弓间隙发生改变从而使继承恒牙萌出受阻或者是异位萌出。
5.自尊心较强的宝宝，会因为一口的烂牙不敢开口说话、不敢尽情开怀大笑;而颜面靠近嘴巴的地方，也可能因缺牙所造成的塌陷，影响颜面美观，从而受到同龄小朋友的嘲笑，造成自卑情绪，影响心理健康。
6.从乳牙的萌出至脱落，乳牙在口腔内的使用时间，短者5-6年，长者可达10年左右，而这段时间，正值儿童全身及面颌部生长发育的重要阶段，对乳牙的爱护不可大意，应十分留意口腔的保健。
通过了解以上这些重要的作用，家长需要对小小的乳牙进行以下几个方面来做健康保健：
1.鼓励儿童多吃纤维性食物，增强咀嚼功能
健康的饮食结构和良好的饮食习惯是口腔健康和全身健康的基础，养成良好的饮食习惯会使儿童受益终身，多吃蔬菜水果和粗粮等富含纤维、营养又丰富的食物，这样既有利于牙齿的自洁作用、不易患龋病，又有利于口腔颌面的生长发育，促使牙齿排列整齐，增强咀嚼功能。
2.儿童学习刷牙，家长应该帮助监督
因学龄前儿童动手能力和四肢协调能力还没有发达，家长和幼儿园老师可开始教儿童自己用最简单的“圆弧法”刷牙，并且在家长的帮助监督下进行刷牙，此外，还有保证早晚刷牙，特别注意晚上刷完牙后不可再进食，人在睡眠期间口腔运动少，唾液分泌少，口腔的自洁作用较白天差，如果刷牙后睡前再进食易患龋病和牙龈炎。
3.减少孩子平日糖的摄入量和进食次数
减少孩子平日糖和含糖零食的摄入量，糖类物质在龋病的发生发展中起着非常重要的作用，人口腔中的细菌可以利用糖类物质产酸腐蚀牙齿，牙齿先脱矿钙化后进一步缺损，糖类物质又为细菌提供了营养底物，频繁地吃糖类食物会加快龋病的发生，给孩子吃糖的时候注意除了量少还要次数少。
4.局部用氟预防乳牙龋病
含氟牙膏具有一定的预防龋病的作用。学龄前儿童一般都会漱口，并把口腔内的异物吐出，故可用儿童含氟牙膏刷牙，但每次用量为豌豆粒大小，并在家长或老师的监督指导下应用，以防误吞。不要给孩子使用成人牙膏。另外，可在医院和幼儿园接受由专业人员实施的牙齿涂氟，预防龋病。
5.提倡学龄前儿童每6个月接受一次口腔健康检查
3-6岁学龄前儿童是龋齿的高发期，定期的口腔健康检查可以及早发现口腔疾病，及早诊断，及早治疗，防止口腔疾病进一步发展严重。口腔医生可为儿童家长提供有针对性的专业口腔健康指导，增强家长和孩子的口腔健康意识。
乳牙的健康很重要，乳牙的健康能促进儿童的颌面部正常的生长发育，保障恒牙顺利正常萌出，口腔功能得到正常行使。所以小乳牙要重视，要定期做口腔保健检查，对于乳牙的疾病要早发现、早治疗。
